Rododendron är ett stort släkte som innefattar både städsegröna (vintergröna) och lövfällande arter. De lövfällande arterna kallas för azalea, då de tidigare räknades till ett eget släkte med det namnet.
Jord och läge
Rododendron vill ha en kemiskt sur och väldränerad jord med jämn fuktighet, rik på näring och organiskt material. För vanliga rododendron bör jorden ha ett pH-värde mellan 4,5–5,5. Rododendron ympade på INKARHO-grundstam tål upp till pH 6,5! Om pH-värdet är för högt kan rötterna inte ta upp järn, vilket gör nya skott gulbleka.
Rotsystemet är fint förgrenat och ligger ytligt, varför marktäckning är oerhört gynnsamt.
Marktäckningen bevarar fukt, isolerar mot hetta och frost samt bidrar med näring och mull till jorden allt eftersom den bryts ned. Fröogräs får svårare att etablera sig. Täck marken med 5–10 cm organiskt material, exempelvis ek- eller boklöv, barr eller grov kompost. Fyll på i takt med att lagret bryts ned. Lägg inte täckmaterialet direkt an mot stammen, eftersom fukt mot barken kan gynna vissnesjuka. En sandig och genomsläpplig jord förbättras enkelt med en skottkärra kompost, grov torv eller rododendronjord per kvadratmeter. Då kan jorden bättre binda näring och fukt.
Leriga jordar kan också jordförbättras enligt ovan, men att anlägga upphöjda bäddar kan vara att föredra. Rododendronrötter växer aldrig ut i en tät lerjord och stående fukt gör dem kortlivade. I en upphöjd bädd dräneras överflödigt vatten bort samtidigt som fukt kan vandra upp från den underliggande jorden vid behov.
Bädden bör vara 30-60 cm djup. Till kanter kan man använda torvblock. Blanda lika delar befintlig jord, kompost eller komposterad stallgödsel samt grov torv eller rhododendronjord. Fyll bädden med råge, eftersom jordblandningen sjunker ihop med tiden. I ett sådant surjordsparti trivs många andra vackra växter med liknande jordkrav. Exempel på goda grannar är japansk lönn, magnolia, trollhassel, klockbuske, konvaljbuske, häxal, hortensia och blåbär
Storbladig rododendron trivs bäst i halvskugga till skugga. Ett ljust, halvskuggigt och vindskyddat västerläge är idealiskt. Yakushimanum rododendron och småbladiga sorter står gärna ljusare. De trivs bäst i skyddat läge med god markfukt. Städsegröna arter bör skuggas med väv eller granris som skydd mot tjältorka från och med januari, tills tjälen går ur marken. Solen kan annars få bladen att tappa vatten, när marken fortfarande är frusen. Växten drabbas av torkskador.
Lövfällande azaleor har liknande krav på jorden, men trivs bäst i soliga lägen, där de också får finast höstfärg.
Plantering
▪︎ Gräv en planteringsgrop, 50 cm djup och 1 meter bred. Luckra sidorna och botten med grep. Ställ plantan i vatten medan du gräver. Då hinner jordklumpen bli helt genomfuktad.
▪︎ Blanda jordförbättring i den uppgrävda jorden och lägg ner den i gropen. Avlägsna eventuell kruka och plantera växten några centimeter högre än den har stått i krukan. Jord ska inte ligga an mot stammen.
▪︎ Vattna cirka 30 liter, vilket motsvarar 30 mm regn per m².
▪︎ Täck jorden med 5-10 cm organiskt material såsom barkmull, kompost och ek-/boklöv.
Plantera aldrig i ren påsjord. All jord som köps på påse används till att förbättra befintlig jord.
Skötsel
- Lägg på en giva kompost eller komposterad stallgödsel på våren samt ytterligare en giva vid midsommar. Jorden tillförs näring samtidigt som strukturen förbättras.
- Nyplanterade rododendron behöver regelbunden bevattning de första två säsongerna för att etableras bra. Behovet uppgår till 30 mm regn per vecka, vilket motsvarar 30 liter/m², en gång i veckan. Ta för vana att känna efter med handen i jorden och vattna om det är torrt.
- Vid långvarig torka gynnas även etablerade plantor av en ordentlig rotblöta. Det gäller även vår och höst.
- Rododendron tål beskärning. För att hålla plantorna lägre och kompakta, kan man trimma in dem direkt efter blomningen. Klipp strax ovanför ett blad. Hårdare nedskärning görs tidigt på våren, när den värsta kylan släppt.
- Skydda mot vintersol och uttorkande vindar.
- En rododendron som trivs är mycket lättskött. De problem som kan uppstå, beror oftast på för djup plantering, torka eller felaktigt pH-värde.
INKARHO-Rododendron
Rododendron som ympats på en kalktålig grundstam, är märkt med varumärket INKARHO.
Mer än två miljoner olika fröplantor utsattes för en speciell kalkbehandling. 600 överlevde behandlingen och sattes ut på en kalkrik jord. 60 plantor överlevde och av dessa valde man ut en, som fick namnet INKARHO. Denna grundstam tål pH-värden upp till 6,5, till skillnad från tidigare grundstammar eller rotäkta plantor, som får problem redan då pH överstiger 5,5.
Förutom att de tål jordar med högre pH-värde, utvecklar INKARHO ett kraftigare rotsystem och kan snabbare växa sig större och förgrena sig bättre än traditionella rododendronsorter. Dessutom blommar de bättre. Vissa sorter som har en tendens att blomma vartannat år blommar ordentligt varje år, om de är ympade på INKARHO-grundstam. I gengäld kräver de mer näring.
Plantering
INKARHO-rododendron planteras som vanliga rhododendron. När rötterna sedan väl växer ut i den omgivande jorden, har de en högre tolerans mot högre pH-väden. INKARHO är kort sagt tåligare och växer bättre.